根据牛津经济研究所最新报告指出,机器人的运用范围正不断扩大,预计到2030年,全世界会有大概2000万个制造的职位,将会被机器人所取代,而这样的现象虽然对产业生产力及全球经济有一定程度的帮助,却也恐会导致收入不平均的情况更加恶化。
这份研究指出,2016年全球大约有43%的机器人用在汽车制造产业;机器人在2011年到2016年间,透过不断的演化已经越来越能适应复杂的工作流程及环境,而且机器人平均售价降低了11%;在过去20年间,全球机器人的使用数量已经大幅成长了2倍,多达225万台;研究预测,未来20年的机器人数量将会急速成长,十年内应能达到2千多万台,而且当中有1千4百万台会装在中国;根据统计,中国目前已经拥有全世界5/1的工业机器人,而且每三个新的机器人当中,就有一个是在中国。
报告中提到,如果全球机器人数量提升了30%,那么全球GDP就会因为生产力的提升,增加多达5兆美金,所以对大部分的企业来说,与其雇用人类当员工,采购机器人来帮助生产反而能省更多成本、还能提升获利,相较下是比较好的选择。而根据报告显示,未来越来越多工作会使用到机器人,平均每台安装一台新的机器人,就会有1.6个从事制造业的人力会因此被取代,到了2030年,全球会有8.5%的制造职位会舍弃人力,改以机器来进行生产。
而且千万别以为只有制造或物流业,机器人的使用也会慢慢扩展到医疗保健、零售、运输与饭店相关行业,也因此不少人担心,虽然「机器人与自动化」确实带来更高的经济效益,却也同时淘汰许多技术性较低的工作,如此会导致技术工作区收入不等,进而产生庞大的经济压力。
对此,牛津研究人员表示,自动化应该会创造出更多新的就业机会,而且新的职缺数量会与被取代的数量一样多;假设,不想继续待在制造业的这群人,通常会转职到像运输、维修、建造或办公行政等领域,所以并不会因为这些职缺被机器人取代而永久失业;但是,因为各地区的技术发展都不一样,当那些被取代而失业人数较多、较为贫穷的地方,可能就比较难以从新的工作机会中取得平等受益,最后就会演变成城乡、地区间收入严重不对等的情况。